宫颈癌是宫颈阴道部或宫颈管内的上皮细胞所发生的癌变。从组织角度可分为子宫颈鳞状细胞癌、腺癌和未分化癌。过去鳞状细胞癌最多见，约占病例的90%左右，腺癌次之占5%左右，其余为混合癌最少，近年来子宫颈腺癌和粘液腺癌有上升趋势。从目前的临床认断来看，鳞癌占70%左右，腺癌占20%左右，鳞腺癌占10%左右。此外鳞癌又有疣状鳞癌、乳头状鳞癌等亚型，腺癌又有乳头状癌、宫内膜样腺癌、透明细胞癌等。
宫颈癌是全球妇女恶性肿瘤中仅次于乳腺癌第二个最常见恶性肿瘤。在发展中国妇女中其发病率居第1位，而在北美及欧洲妇女中其发病远低于乳腺癌、子宫内膜癌及卵巢癌。据国际癌症研究中心近年估计，其5年患病例为1558 000人，其中100余万在发展中国家，我国每年新病例为13.15万，约占总数的1/3；全世界每年有20多万妇女死于宫颈癌，我国20世纪70年代，宫颈癌死亡率为9.98/10万，每年死亡人数5.3万，占女性癌死亡人数18.4%，仅次于胃癌。
宫颈癌患者的平均发病年龄各地不一，但多在40～60岁左右。发病率一般农村高于城市，山区高于平原。死亡率最高的是山西省，为24.47/10万，超过全国水平1倍。最低的是西藏自治区，为2.97/10万，死亡以中年最多。
中医学称子宫胞宫或女子胞 称宫颈为胞门或子门
中医学无宫颈癌的病名，根据宫颈癌典型症状如不规则阴道流血、白带增多及局部包块，属于中医妇科崩溃带下、有癥瘕范畴。尤以孙思邈在《备急千金要方》中所描述的崩中漏下，赤白青黑腐臭不可近，令人面黑无颜色，皮骨相连，月经失度，往来无常，小腹弦急，或绞痛上至心。……腰背痛连肋，不能久立，每思卧困顿，与西医学中宫颈癌的表现一致。
